Hogy mennyire vágyott és kivételes lehetőség bekerülni a PNC Championship mezőnyébe, azt Gary Woodland története talán mindennél jobban szemlélteti. A PGA Tour egyik legkedveltebb és leginspirálóbb alakja idén végre bemutatkozhat a szezonzáró csapatversenyen, ráadásul édesapja, Dan Woodland oldalán.

Woodland 2019-ben pályafutása legnagyobb sikerét aratta, amikor megnyerte a U.S. Open bajnoki címét Pebble Beachen. Ez volt az egyetlen major-győzelme – és egyben az alapfeltétele annak, hogy egy napon meghívást kaphasson a PNC Championshipre, amelyen major-bajnokok és családtagjaik mérik össze tudásukat.

A meghívóra azonban hosszú éveket kellett várnia. Öt éven át reménykedett abban, hogy ott lehet a Ritz-Carlton Golf Clubban rendezett különleges eseményen, ám a lehetőség csak most, 2024-ben érkezett meg.

„Nagyon örültem, amikor megkaptam a meghívót!” – mondta Woodland. „Ez egy igazán különleges esemény. Tudtam, hogy ez a major-bajnokok kiváltsága, ezért amikor 2019-ben nyertem, sejtettem, hogy egyszer talán élhetünk vele.”

A PNC Championship szereplés Woodland számára túlmutat a sporton. 2023-ban agydaganatot diagnosztizáltak nála, és bár a műtéten már átesett, a mai napig küzd bizonyos tünetekkel. A profi golf világába való visszatérés, valamint az, hogy édesapjával együtt versenyezhet, különösen nagy jelentőséggel bír számára ebben az időszakban.

Dan Woodland volt az, aki annak idején megismertette fiát a golf alapjaival, így a közös indulás nemcsak sportélmény, hanem érzelmileg is felemelő pillanat a család számára. Gary Woodland számára a PNC Championship egyszerre jelképezi a kitartást, a gyógyulásba vetett hitet és a golf azon oldalát, amelyben a család és az emberi történetek legalább olyan fontosak, mint az eredmények.

Forrás: NBC Golf

Fotó: PGA Tour