Egy év után távozik a PGA of America vezérigazgatói székéből Derek Sprague. A döntést családi okok indokolják: Sprague visszatér New York államba, hogy édesanyjáról és anyósáról gondoskodhasson.

Sprague 2025 januárjában vette át a szervezet irányítását, húsz év után ő volt az első club pro – vagyis nem versenygolfozó, hanem egy adott klub üzemeltetéséért felelős szakember –, aki vezérigazgató lett, egyben az első korábbi PGA-elnök, akit erre a posztra neveztek ki. A PGA of America mintegy 30 ezer profi tagot számlál, és többek között ez a szervezet felel az amerikai Ryder Cup, valamint a férfi, női és szenior PGA-bajnokságok szervezéséért.

A leköszönő vezető jelezte, hogy tanácsadói szerepkörben továbbra is segíti a szervezetet, hogy biztosítsa a zökkenőmentes átmenetet az utód kinevezéséig. A PGA of America tájékoztatása szerint az új vezérigazgató bejelentése várhatóan a következő hetekben történik meg. Sprague már december elején értesítette az igazgatóságot arról, hogy családi okok miatt haza kell térnie.

Sprague a 2014–2016 közötti időszakban a PGA elnökeként is szolgált. Vezérigazgatóként Seth Waughot követte a poszton, aki korábban a Deutsche Bank Americas vezérigazgatója volt, és akit 2018-ban hívtak vissza a nyugdíjból. Waugh idején Craig Kesslert, a PGA operatív igazgatóját készítették fel potenciális utódként, ám Kessler tavaly nyáron az LPGA biztosa lett.

Sprague nevéhez egy, a Ryder Cup kapcsán nagy figyelmet kapott gesztus is fűződik: személyesen vette fel a kapcsolatot Rory McIlroy-jal, hogy bocsánatot kérjen a Bethpage Black pályán történt verbális bántalmazás miatt. McIlroy később úgy fogalmazott, hogy Sprague „nem is lehetett volna kedvesebb”, levelét pedig kifejezetten elismerően említette.

Derek Sprague-ot 2019-ben iktatták be az Amerikai PGA Hírességek Csarnokába.

Forrás: NBC Golf

Fotó: PGA of Amercia