Váratlan fordulat a LIV Golf történetében: a sorozat bejelentette, hogy megállapodott egy – egyelőre meg nem nevezett – befektetővel, aki biztosíthatja a liga működését 2027-től. A tranzakciót már a LIV igazgatótanácsa is jóváhagyta, a lezárása pedig várhatóan szeptemberben történik meg.

A bejelentés különösen fontos annak fényében, hogy áprilisban a Szaúd-arábiai Állami Befektetési Alap (PIF) közölte: a 2026-os idény végével megszünteti a szakadár sorozat finanszírozását. A PIF 2022-es indulása óta több mint ötmilliárd dollárt fektetett a LIV Golfba, így a döntés komoly bizonytalanságot okozott a bajnokság jövőjével kapcsolatban.

Scott O'Neil vezérigazgató szerint az új megállapodás hosszú távú stabilitást teremthet. A befektető kilétét és a pénzügyi részleteket egyelőre nem hozták nyilvánosságra, ugyanakkor O'Neil elárulta, hogy a játékosok többségi tulajdonrészt kapnak a ligában, ami szerinte egyedülálló modell a világ vezető professzionális sportbajnokságai között.

A vezérigazgató hozzátette, hogy az új befektető mellett több mint egy tucat további érdeklődő is tárgyal kisebbségi részesedés megszerzéséről, így egy többpartneres tulajdonosi struktúra jöhet létre.

A LIV Golf emellett jelentősen átalakul. A következő idényben a versenynaptár a jelenlegi 14 helyett mindössze 10 tornából áll majd, amelyek közül ötöt az Egyesült Államokban, ötöt pedig a világ különböző pontjain rendeznek meg. Az idei New Orleans-i versenyt már korábban elhalasztották, új időpontot pedig azóta sem jelentették be.

A liga továbbra is olyan sztárjátékosokat tudhat a mezőnyében, mint Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Jon Rahm, Cameron Smith, Martin Kaymer vagy Sergio Garcia, de idén már elkezdődött a nagy nevek elvándorlása is. Brooks Koepka és Patrick Reed az év elején otthagyta a sorozatot, hogy a PGA Tour új visszatérési programja révén csatlakozzon a világ első számú profi ligájához.

A LIV Golf 2022-ben indult 54 szakaszos versenyekkel – neve is a római 54-es számra utal –, ám 2026-tól már a hagyományos, 72 lyukas lebonyolításra állt át.

Forrás: BBC Sport

Fotó: LIV Golf / Facebook