Scottie Scheffler fölényes győzelmével kezdődött a PGA Tour FedExCup rájátszása: a világelső nyolc ütéssel nyerte meg a FedEx St. Jude Championshipet a memphisi TPC Southwinden. A 30 éves amerikai -17-tel zárt, ezzel megszerezte pályafutása 21. PGA Tour-győzelmét.

Scheffler már a torna második napján jelezte, hogy nehéz dolga lesz ellenfeleinek: pénteken -9-es kört játszott, amellyel beállította a TPC Southwind pályarekordját, és háromütéses előnyt épített ki. A harmadik forduló után két ütéssel vezetett, így a vasárnapi zárókörben is ő indulhatott az élről.

A finálé elején ugyan akadt egy kisebb megingása: a harmadik szakaszon egy bunkerütése a vízben kötött ki, Scheffler azonban gyorsan rendezte a sorait, és az ötös, valamint a hatos lyukon egymást követő birdie-kkel ismét lendületbe jött. A hátralévő szakaszokon már nem engedte ki kezéből az irányítást, végül 66-os körrel megnyerte a versenyt.

A második helyet Si Woo Kim szerezte meg -9-cel, míg Alex Noren és Sam Burns -8-as eredménnyel holtversenyben a harmadik helyen végzett. Scheffler nyolcütéses előnyével a TPC Southwind történetének legnagyobb különbségű győzelmét aratta.

A világelső számára a siker különösen fontos volt, hiszen januári, American Express óta váratott magára az újabb siker. A St. Jude Championshipen megszerzett 750 FedExCup-ponttal tovább növelte előnyét a rájátszásban, a 20 millió dolláros összdíjazásból pedig 3,6 millió dollárt vihetett haza.

A memphisi verseny a FedExCup rájátszás első állomása volt. A mezőny a következő, St. Louis-i BMW Championshipen 70-ről 50-re szűkül, a rájátszás végén pedig a 30 legjobb játékos jut be a Tour Championshipre.

A hétvége egyik nagy vesztese Jordan Spieth lett: hiába kezdte a tornát az élmezőnyben, végül csak a 19. helyen zárt, és a FedExCup-rangsorban az 52. helyre esett vissza, így számára véget ért a szezon. Rory McIlroy számára sem sikerült jól a visszatérés: az északír 66. lett +8-as összesítéssel, ugyanakkor a ranglistán elért 13. helye elegendő volt a BMW Championshiphez.

Mi az a FedEx Cup Playoff? 

A PGA Tour szezonja hagyományosan egy három állomásos rájátszás tornával zárul. A játékosok három egymást követő kieséses versenyen mérik össze erejüket augusztusban: a St. Jude Championshipen, a BMW Championshipen és a döntő Tour Championshipen. A tét a végső bajnoki cím: a rájátszás végén (a Tour Championship után) dől el, ki lesz a teljes szezon abszolút bajnoka, aki a trófea mellett egy jelentős, több millió dolláros bónuszt is hazavihet.

Fotó: PGA Tour / Facebook