Ha évek múlva lista készül a TGL (Tomorrow Golf League) legjobb mérkőzéseiről, az idei alapszakasz utolsó összecsapása minden bizonnyal helyet követel majd magának rajta. A TGL-alapító Tiger Woods csapata, a Jupiter Links Golf Club három szakasszal a vége előtt még hárompontos hátrányban volt, végül azonban 9–6-ra legyőzte a The Bay Golf Clubot a SoFi Centerben, megszerezve ezzel az utolsó rájátszáshelyet.

A találkozó hőse Tom „Sim” Kim lett, aki 6–5-ös hátránynál, két szakaszszal a vége előtt, a par 3-as 14-esen – miután a Jupiter bevállalta a dupla pontot érő Hammer-játékot – elképesztő hole-in-one-t ütött. A labda a zászló mögött ért földet, majd visszapörgött a lyukba, megszerezve ezzel a TGL történetének második ászát (az első hole-in-one-t éppen a Bayt erősítő Neal Shipley jegyzi idén februárból). A jelenet után elszabadultak az érzelmek: Kim a földre került az extázisban, miközben a csapat ikonja, Tiger Woods is önfeledten ünnepelt.

A 7–6-os vezetést követően Kevin Kisner tette fel a koronát a teljesítményre: az utolsó szakaszon egy négyméteres birdie-puttal biztosította be a 9–6-os sikert, amellyel a Jupiter nemcsak a rájátszásba jutott, hanem riválisát is búcsúztatta.

A mérkőzés sokáig a The Bay fölényét hozta. A Triples szakaszban (amikor a csapattagok felváltva ütnek) Min Woo Lee eagle-t szerzett, majd a Singles (egyéni párharcok) során 4,5 méterről értékesített birdie-puttal nyert szakaszt. Emellett Wyndham Clark és Ludvig Åberg is kulcspillanatokban szállította a pontokat, így öt szakasszal a vége előtt még 6–3-ra vezetett a The Bay.

A Jupiter azonban nem adta fel. Max Homa kulcsfontosságú birdie-t ütött a 13. lyukon, amellyel 6–5-re zárkóztak, majd jött – a TGL történetének egyik legerősebb pillanataként – Kim clutch-ásza és Kisner mindent eldöntő puttja.

A lelátón különleges vendégek is helyet foglaltak: az NFL-sztár testvérpár, Jason és Travis Kelce együtt követte az eseményeket. Travis a mérkőzés után „epikusnak” nevezte a helyszínt és a hangulatot.

A győzelemmel a Jupiter Links negyedik kiemeltként jutott be a TGL rájátszásába, ahol az alapszakaszgyőztes Boston Common Golffal – a másik TGL-alapító, Rory McIlroy csapatával – találkozik. A párharc már csak emiatt is pikánsnak ígérkezik, különösen annak fényében, hogy tavaly egyik együttes sem jutott be a rájátszásba.

A másik ágon a tavalyi alapszakaszgyőztes Los Angeles Golf Club és a címvédő Atlanta Drive küzdhet a döntőbe jutásért. Az elődöntők hamarosan kezdődnek, a finálé első mérkőzését március 23-án rendezik.

Forrás és fotó: TGL